曲の背景
レッド・ツェッペリンの「That’s The Way」は、40年以上にわたってロックの名曲として語り継がれてきた、力強く印象に残る曲です。ギタリストのジミー・ペイジと歌手のロバート・プラントが作曲したこの曲は、1975年にバンドの4枚目のアルバム「フィジカル・グラフィティ」に収録された曲として初めてリリースされました。以来、この曲はバンドのライブセットの定番となり、ファンに愛されています。
「That’s The Way」の歌詞は、愛と憧れを鮮やかに情熱的に表現しています。プラントが恋人に懇願しているように見えるコーラスは、シンプルですが効果的です。「That’s the way/ I wanna be love/ That’s the way/ I’m gonna be love.」これらの言葉は心のこもったものですが、曲には不気味なマイナーコードと哀愁を帯びたリズムで、より暗い雰囲気もあります。この不気味な雰囲気は、ペイジの重厚なギターとジョン・ボーナムの轟くドラムによってさらに強調されている。
「That’s The Way」はラブソングとして見られることが多いが、正確な解釈は議論の余地がある。プラントによると、歌詞は「悲しみと喜びの完全に矛盾した感情と社会的なコメントが混ざり合ったもの」だという。ペイジにとって、この曲にはスピリチュアルな要素があり、「生き方」と表現している。また、この曲は逆境に対する希望や自然の美しさへの賛辞を歌ったものだと示唆する人もいる。
影響
「That’s The Way」はロック音楽と大衆文化に信じられないほど長く影響を与えてきた。この曲は「Stairway to Heaven」や「Whole Lotta Love」などの後のロックの名曲の先駆けと見なされることが多い。この曲は、アイアン・メイデン、ドアーズ、レッド・ホット・チリ・ペッパーズなど、長年にわたり数多くのアーティストによってカバーされてきた。2018年の人気ビデオゲーム「Red Dead Redemption II」にも登場した。
音楽的には、「That’s The Way」にはレッド・ツェッペリンのサウンドのトレードマークとなる特徴が数多く含まれています。この曲は力強いリズムセクションとジャングリーなアコースティックギターを組み合わせ、ペイジとプラントのボーカルラインの相互作用はバンドの最高の瞬間の1つとしてよく挙げられます。作家のデイブ・ケースによると、「その累積効果は言葉を超越し、人間の存在を特徴付ける二重性を直接明らかにする壮大なサウンドです。」
この曲は制作価値でも賞賛されています。ペイジは、適切なバランスを実現するために要素を追加したり削除したりして、ミックスを微調整するのに何日も費やしたと言われています。その結果、親密でありながら荘厳な力強いサウンドの壁が生まれました。これは、他のバンドではほとんど達成されていない偉業です。
論争
「That’s The Way」には論争がないわけではありません。近年、この曲は歌手兼ソングライターのランディ・カリフォルニアから訴訟の対象になりました。彼は、この曲は60年代後半に作曲したリフに基づいていると主張しました。カリフォルニア州は、レッド・ツェッペリンが、1968年にバンド「スピリット」が発表した自身の曲「トーラス」を盗作したと主張した。
この訴訟は2016年に法廷に持ち込まれたが、最終的にレッド・ツェッペリンが勝訴した。陪審は、2つの曲は実質的に類似しておらず、したがって盗作ではないと結論付けた。この判決は多くのファンに歓迎されたが、この論争は曲に長い影を落とし、ロックンロールにおける音楽の著作権の影響についての新たな議論を巻き起こした。
分析
「That’s The Way」を分析すると、この曲がミュージシャンシップ、作詞作曲、制作の調和のとれた融合であることは明らかだ。力強い歌詞は、心に残るメロディーとバランスが取れている。アコースティックギターとエレキギターを融合させたこの曲は、他ではあまり聞かれない。さらに、その制作価値は模範的である。
しかし、この曲がいつまでも人気を博す主な理由は、愛、希望、憧れという普遍的なメッセージである。歌詞には、仲間、愛、理解を求める気持ちが表現されています。誰もが共感できる感情です。だからこそ、「That’s The Way」はレッド・ツェッペリンのファンにもロックファンにも愛される名曲であり続けているのです。
ライブパフォーマンス
ライブでは、レッド・ツェッペリンは一貫して「That’s The Way」の素晴らしいバージョンを披露してきました。ネブワースでの有名なパフォーマンスでは、この曲を12分間の壮大な曲に仕上げ、ソロを延長し、これまで聴いた中で最も魅惑的なギター演奏を披露しました。また、1980年にベルリンのアイススポーツハレで行われた残念な最後のコンサートでもこの曲を演奏しました。この曲はバンドのお気に入りとなり、最後のパフォーマンスでは、長年にわたりライブセットの主力曲であり続けたエネルギーと感情が表現されています。
カバーバージョンと登場
前述のように、レッド・ツェッペリンの「That’s The Way」は長年にわたって多くのアーティストによってカバーされてきました。最もよく知られているバージョンには、アイアン・メイデン、レッド・ホット・チリ・ペッパーズ、リチャード・ホーリーによるものがあります。各アーティストは曲に独自の解釈を加え、古典的な要素を保ちながら最新のサウンドと雰囲気を与えています。
この曲は、カバーバージョンのほか、さまざまな映画、テレビ番組、ビデオゲームにも登場しています。最近では、絶賛されたゲーム「レッド・デッド・リデンプション II」に登場しました。また、映画「スクール・オブ・ロック」や「あの頃ペニー・レインと」、テレビ番組「シェイムレス」や「The O.C.」でも使用されています。
